În instanță, Le Pen a negat deturnarea fondurilor UE
Liderul Asociației Naționale (RN) de extremă-dreapta franceză, Marine Le Pen, care este acuzată de deturnare de fonduri ale Uniunii Europene, și-a declarat luni nevinovăția în instanță în legătură cu acest caz. A fost prima chestionare a lui Le Pen în proces, care, potrivit agenției AFP, i-ar putea zădărnici ambițiile prezidențiale.
Le Pen și cei 26 de colegi sau colaboratori ai săi de partid sunt acuzați că deturnează fonduri de la Parlamentul European prin crearea de locuri de muncă fictive. Procesul a început pe 30 septembrie – aproape zece ani de când a fost declanșată ancheta.
În dosarul procesului este acuzat și Jean-Marie Le Pen
Printre inculpați se numără foști deputați europeni, inclusiv Le Pen și vicepreședintele RN Louis Aliot, precum și purtătorul de cuvânt și unul dintre foștii asistenți ai RN, Julien Odoul. Tatăl lui Le Pen, Jean-Marie Le Pen, în vârstă de 96 de ani, este și el acuzat în dosar, dar nu se așteaptă participarea lui personală în instanță din cauza stării sale fizice precare.
Dacă vor fi găsiți vinovați, Le Pen și ceilalți inculpați riscă o pedeapsă de zece ani de închisoare, o amendă de un milion de dolari și o interdicție de zece ani de a ocupa funcții publice.
„Nu am absolut nicio senzație că am comis cea mai mică neregulă, nici măcar cel mai mic act ilegal”, a spus Le Pen, în vârstă de 56 de ani, la prima ei interogatorie directă în acest proces, despre care vorbise anterior public.
Cu toate acestea, când a fost întrebată în instanță cum anume și-a ales asistenții parlamentari și care sunt sarcinile acestora, ea a răspuns doar în general, sau a susținut că nu își amintește, transmite AFP. „Asta a fost acum 20 de ani”, a adăugat ea.
Ancheta privind crearea de locuri de muncă fictive a început în 2015 și se referă la contractele de muncă ale presupușilor asistenți parlamentari RN din perioada 2004-16.
Procurorii susțin că asistenții angajați în acest fel lucrau pentru partidul exclusiv în afara PE, iar mulți dintre ei nici măcar nu și-au întâlnit șeful europarlamentarului și nici nu au pus piciorul în clădirea PE. De exemplu, un bodyguard, o secretară sau șeful de personal al lui Le Pen ar fi fost angajați pentru astfel de locuri de muncă fictive.
Regulile de funcționare ale PE prevăd că asistenții cu normă întreagă ai deputaților europeni nu pot presta muncă plătită pentru un partid politic național și că asistenții cu normă parțială trebuie, de asemenea, să aibă un al doilea loc de muncă.
Dacă va fi găsit vinovat, Le Pen ar putea face apel la verdict, amânând verdictul final până la alegerile prezidențiale din 2027, ceea ce i-ar permite liderului RN să candideze pentru al patrulea mandat.