Blowing the Dust of History: The Art of Butchery in Victorian England

Cu toate acestea, istoria medicinei a fost schimbată pentru totdeauna de Joseph Lister, pionierul antisepticelor chirurgicale, care a intrat în sala de operație.
Realitatea șocantă a sălilor de operație

„Secolul XIX operația în anii 1950 a fost o muncă murdară cu multe pericole”, scrie istoricul medical Lindsey Fitzharris în The Butchering Art. Medicii britanici, potrivit autorului, au evitat cu orice preț această lucrare și au încercat să se limiteze la tratarea bolilor externe, precum rănile de piele și superficiale. Procedurile invazive erau rar efectuate: în 1840 Puțin sub o sută de operații au fost efectuate la Glasgow Royal Infirmary.

Acei chirurgi care au decis să se opereze au făcut-o în fața multor oameni. Voyurismul medical era complet normal. „Autopsiile publice erau ca spectacolele de teatru – o formă de divertisment la fel de populară precum lupta de cocoși sau urmărirea unui urs înlănțuit cu un câine”, scrie autorul.

Teatrul de la University College arăta aproape la fel cu celelalte săli de operație din oraș. Aici era o scenă ascunsă parțial de un set semicircular de platforme care se ridicau până la punte. În mijlocul scenei stătea o masă de lemn marcată cu semnele „macelării” anterioare. Sub masă, podeaua era acoperită cu rumeguș pentru a absorbi sângele care curgea din membrul tăiat.
Chirurgii care legau șorțurile însângerate își spălau rar mâinile și instrumentele, așa că purtau cu ei duhoarea cărnii putrede, pe care profesia însăși o numea cu veselie „duhoarea bună și veche a spitalului”.

Aceleași instrumente chirurgicale au fost utilizate pe mai mulți pacienți consecutivi doar cu o ștergere superficială. Chirurgii credeau că puroiul este o parte naturală a procesului de vindecare al organismului și nu un semn fatal de sepsis, așa că infecțiile postoperatorii au reprezentat majoritatea deceselor. „Era mai sigur să se efectueze operația acasă, decât în ​​spital, unde rata mortalității era de 3-5 ori mai mare decât acasă”, scrie istoricul.

Infecțiile și murdăria nu au fost singurele probleme. Operațiile chirurgicale au provocat dureri groaznice pacienților. Cei care au ales să treacă sub cuțit au fost sortiți unei suferințe de neimaginat. Țipetele oamenilor operați „s-au amestecat cu zgomotul străzii: râsetele copiilor, zgomotul oamenilor, bubuitul trăsurilor care treceau”.

O persoană care a schimbat istoria medicinei

Joseph Lister, un chirurg tânăr și ambițios născut în familia unui optician talentat care a perfecționat microscopul, a pășit pe neașteptate în acest mediu sumbru. După ce a absolvit facultatea de medicină și a devenit membru al Colegiului Regal al Chirurgilor, domnul Lister și-a început cariera la Spitalul Regal din Glasgow. Aici a făcut cunoștință cu statisticile șocante ale infecțiilor postoperatorii: aproximativ jumătate dintre pacienți au murit din cauza infecțiilor rănilor, pe care medicii la acea vreme le numeau „infecție gangrenoasă” sau „boală spitalicească”.

Domnul Lister a început să se gândească la cum să-i ajute pe pacienții suferinzi. După ce a citit cercetările chimistului și microbiologului francez Louis Pasteur privind procesele de fermentație și putrefacție, Lister a concluzionat că infecțiile rănilor ar putea fi cauzate de organisme microscopice din aer.

în 1865 un medic a aflat despre utilizarea acidului carbolic pentru curățarea canalizării orașului Carlisle și a observat un fapt interesant – acolo unde se folosea carbolic, oamenii s-au îmbolnăvit mai rar. Această descoperire l-a determinat să înceapă experimente în sala de operație.

În august același an, un chirurg a folosit acid carbolic pentru a trata un băiețel de unsprezece ani, James Greenlees, care avea un picior rupt. Domnul Lister a aplicat soluție carbolica pe rănile băiatului, iar băiatul a evitat infectarea. „J. Lister nu avea nicio îndoială că carbolul era antisepticul pe care îl căuta de atâta timp, așa că a început cu îndrăzneală să trateze cu el toți pacienții spitalului”, scrie L. Fitzharris.

Medicul a dezvoltat în scurt timp un spray carbolic pentru a purifica aerul din sala de operație, un pansament antiseptic special pentru răni, format din șapte straturi de pânză de bumbac înmuiată în acid carbolic, și a cerut chirurgilor să sterilizeze instrumentele chirurgicale și să se spele pe mâini cu soluție carbolica.

Deși schimbările trebuiau să fie revoluționare, Lister s-a confruntat cu o rezistență enormă. Mulți chirurgi din acea vreme au refuzat să recunoască existența microorganismelor și au considerat că metodele domnului Lister sunt prea scumpe și prea complicate. Unii au susținut că carbul este dăunător pentru pacienți, iar revistele medicale chiar au refuzat la început să-și imprime articolele.

Cu toate acestea, statisticile erau incontestabile – rata mortalității după operațiunile din departamentul domnului Lister a scăzut dramatic. În patru ani, rata mortalității după amputații în departamentul său a fost de la 50%. a scăzut la mai puțin de 15 la sută. La Royal Edinburgh Infirmary, unde a lucrat mai târziu, rata mortalității a scăzut la mai puțin de 1%.

Curând, metodele britanice au fost aplicate de chirurgii germani, iar în 1877 Domnul Lister a reușit să opereze cu succes pe servitoarea Reginei Victoria. Imediat după aceea i-au fost recunoscute meritele: în 1883 i s-a acordat titlul de cavaler, iar în 1897 medicul a devenit baronet.

Un fapt
Bacteriile listeria care cauzează listerioza, o infecție care este deosebit de periculoasă pentru persoanele cu imunitate slăbită, femeile însărcinate și bebelușii, sunt numite în onoarea domnului Lister.

Despre autorul cărții

Lindsey Fitzharris (foto) este un scriitor și istoric medical specializat în medicină și chirurgie din secolul al XIX-lea.
Cartea ei de debut, The Butchering Art, a fost apreciată de critici și a câștigat prestigiosul premiu PEN/EO Wilson pentru Science Fiction.

în 2022 A doua ei carte, The Facemaker, a fost publicată în care ea dezvăluie poveștile pionierului chirurgiei plastice din Primul Război Mondial Harold Gillies și eforturile sale de a restaura fețele soldaților răniți.

Pe lângă scrierea cărților, L. Fitzharris participă activ la popularizarea științei. Ea găzduiește populara emisiune YouTube Under The Knife, unde vorbește despre diverse aspecte ale istoriei medicale. Istoricul ține în mod regulat prelegeri la universități, participă la evenimente științifice și consiliază creatorii de filme istorice și emisiuni TV despre istoria medicinei.

Are o mare comunitate de urmăritori pe rețelele de socializare, cu care împărtășește fapte și perspective interesante despre istoria medicinei. Abilitatea ei apreciată de a aduce un public mai larg la istoria medicinei este deosebit de valoroasă în lumea de astăzi, unde comunicarea științifică devine din ce în ce mai importantă.