Campioana olimpică Agnes Keleti a murit la vârsta de 104 ani

Ea a murit joi într-un spital din Budapesta, a declarat pentru AFP purtătorul de cuvânt al ei Tamas Roth, confirmând un raport al cotidianului sportiv local Nemzeti Sport.

A fost internată săptămâna trecută cu pneumonie.

„Ne rugăm pentru ea, este foarte vie”, a declarat fiul ei Rafael Biro-Keleti (Rafaelis Biras Keletis) presei locale, în speranța că vor putea sărbători în continuare împlinirea a 104 ani a mamei sale pe 9 ianuarie.

Povestea de viață a campionului olimpic care a supraviețuit Holocaustului seamănă cu un scenariu de film de la Hollywood.

După ce a câștigat zece medalii olimpice, A. Keleti a fost considerată cea mai de succes gimnastă maghiară din toate timpurile.

A. Keleti și-a câștigat toate medaliile la vârsta de 30 de ani și concurând cu concurenți mult mai tineri. Ea a câștigat cinci medalii de aur la Jocurile Olimpice de la Helsinki din 1952 și din 1962 de la Melbourne.

Ea a decis să facă sport profesional nu în căutarea faimei, ci pentru că visa să plece în străinătate și să scape de după cortina de fier din Ungaria comunistă de atunci.

„Am concurat nu pentru că îmi plăcea, ci pentru că voiam să văd lumea”, a spus ea pentru AFP într-un interviu din 2016.

Antrenat în secret

A. Keleti, al cărui nume de fată era Klein, s-a născut la 9 ianuarie 1921 la Budapesta. Mai târziu, ea și-a schimbat numele de familie în Keleti, cu sunet mai maghiar.

În 1939, A. Keleti a fost invitat la echipa națională. Supranumită Regina gimnasticii, femeia a câștigat primul titlu al Ungariei în anul următor, dar mai târziu, în anii 1940, i s-a interzis să participe la orice competiție sportivă din cauza moștenirii ei evreiești.

În martie 1944, când Germania nazistă a ocupat Ungaria, ea a evitat deportarea într-un lagăr de concentrare, obținând noi documente în schimbul tuturor bunurilor sale și dându-se drept o tânără creștină.

Ascunsă în mediul rural, a lucrat ca servitoare, dar când avea timp liber, se antrena în secret pe malul Dunării.

Tatăl ei și câțiva membri ai familiei au fost uciși la Auschwitz, iar diplomatul suedez Raoul Wallenberg și-a ajutat mama și sora să evadeze.

La fel ca mulți alți sportivi maghiari, Keleti nu s-a întors acasă după Jocurile Olimpice de la Melbourne din 1956, care au avut loc la câteva săptămâni după revolta antisovietică eșuată a Ungariei.

A. Keleti a fugit în Israel, unde l-a cunoscut pe antrenorul sportiv maghiar Robert Biro, cu care s-a căsătorit în 1959. Cuplul a avut doi copii.

După ce și-a încheiat cariera de sportivă profesionistă, a lucrat ca profesoară de educație fizică și a antrenat echipa națională a Israelului.

S-a întors în Ungaria comunistă de atunci o singură dată, când a participat la Campionatul Mondial de gimnastică din 1983. Femeia s-a întors definitiv în patria sa abia în 2015.

„A meritat să fac ceva bun în viața mea, având în vedere atenția pe care am primit-o, mă înfioră să văd toate articolele scrise despre mine”, a spus ea pentru AFP în 2020, cu câteva săptămâni înainte de împlinirea a 100 de ani.