Oamenii de știință au dezvăluit strategiile de apărare ale tarantulelor împotriva furnicilor

Părul corporal de tarantulă a evoluat ca „armură” care îi protejează pe păianjeni de furnicile războinice care își curăță găurile, potrivit unui nou studiu, bazat pe un raport publicat de Journal of Natural History și Live Science.

„Părul dens al tarantulelor face mult mai dificil pentru furnici să muște sau să înțepe un păianjen. Prin urmare, credem că a evoluat ca mecanism de apărare”, spune arahnologul și autorul principal al studiului Alireza Zamani de la Universitatea din Turku.

Chiar și păianjeni mari ca pradă

Un studiu care explorează noi teorii despre relațiile tarantulelor cu alte specii de animale, inclusiv furnicile, a fost publicat la începutul lunii august de Journal of Natural History și a implicat oameni de știință care lucrează în Finlanda, Canada și SUA. Ei nu doar au analizat studiile anterioare, ci au colectat și noi cunoștințe în domeniu și pe rețelele de socializare.

Furnicile de luptă sunt cunoscute pentru că trimit grupuri în căutarea hranei. Aceste grupuri, numite „raiduri”, nu numai că adună hrană, ci și vânează în mod activ – și uneori chiar și păianjenii mari devin pradă.

Observațiile asupra tarantulelor din America de Sud au arătat că furnicile de luptă ignorau de obicei indivizii tineri și adulți în timp ce căutau hrană în gropile păianjenilor, dar atunci când le atacau în mod excepțional, părul gros al păianjenilor le proteja. Funcția sa defensivă este susținută și de cercetările anterioare, conform cărora tarantulele care trăiesc în găuri își acoperă sacii de ouă cu păr pentru a îngreuna accesul furnicilor la ouăle din interior.

Tarantulele din copac au alte strategii de apărare

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că tarantulele de copac, care sunt mai puțin păroase și, prin urmare, potențial mai vulnerabile, au dezvoltat diferite strategii de apărare împotriva furnicilor. Ca exemplu, cercetătorii citează observarea unei tarantule din specia Avicularia hirschii din Peru, care a scăpat de la vânătoarea furnicilor atârnând de o frunză de copac pe un fir.

Deși furnicile „sar uneori în părul” tarantulelor, cooperarea păianjenilor cu amfibieni care trăiesc uneori în găuri de păianjen pare mai armonioasă. Studiul descrie peste 60 de cazuri din zece țări diferite în care tarantulele și-au unit forțele nu numai cu amfibieni, ci și. cu șerpi sau păianjeni alte specii.

„Broaștele și broaștele care trăiesc în găurile de tarantule beneficiază de adăpostul și protecția împotriva prădătorilor. Apoi se hrănesc cu insecte potențial dăunătoare pentru păianjeni și ouă tineri și adulți. Tarantulele s-ar putea să nu fie atât de terifiante pe cât se crede că sunt”, adaugă Zamani.